时下，一些常将对历史的反思误解为“抹黑”。这种错误的看法，除了别有用心者的误导外，还反映出大众对历史知识的匮乏。因此，提高全民族的文化素质，特别是加强中国近现代史的学习，显得很重要。为了培养社会主义建设者和接班人，教育主管部门规定，无论是中学、大学，还是研究生教育，都必须开设中国近现代史课程。强化历史知识的学习，培养具备反思能力的人才，是实现社会现代化和建设强国的必然要求。

　　1958年8月，召开。在会议中，有一项决议引人注目，那就是确定1958年钢产量要在1957年的基础上翻一番，达到1070万吨。此决议将推向了高潮。

　　当时的钢产量在前八个月仅为400万吨，要实现这一翻番目标，剩下的四个月里一定得完成600到700万吨的炼钢任务。高指标虽易于提出，但实际上却极难实现。我国的钢铁工业当时生产能力有限，1070万吨的任务根本没办法完成。同时，电力、煤炭、采矿、运输等有关部门的生产能力也难以满足如此庞大的炼钢需求。

　　“夕阳无限好，只是近黄昏。”要在剩下的三分之一时间内完成三分之二的任务，显然极为困难。

　　为了确保完成钢铁任务，提出让各地的亲自挂帅，发动群众，全面进行全民炼钢。1958年8月25日至31日，召开了地方负责工业的领导会议，研究并落实以钢铁为核心的工业生产计划。

　　会议一无所顾，明确要求全力保证“钢铁元帅升账”，规定所有行业和生产都要为钢铁翻番任务让路，首先要满足炼钢需求，其次满足发电设备制造，再次满足机床制造，最后才考虑别的工业生产。

　　为了动员全党全体人民投入大炼钢铁，将1070万吨的钢产量指标写入了会议公报《号召全民为生产1070万吨钢而奋斗》，要求全民立即行动，为完成这一目标，各地各部门必须将钢铁生产放在首位，其他工作必须“停车让路”，全力保障钢铁生产。

　　由于采取了极为激进的措施和手段，大炼钢铁的运动迅速席卷全国，慢慢的变多的劳动力投入到这一运动中。到了8月底，大炼钢铁的参与人数已达到几百万人，9月底飞速增加到5000万，10月底更是突破6000万，年底时参与人数已达到9000万左右，占到全国总人口的六分之一。小高炉、土高炉的数量也迅速增长，8月底为17万座，9月底增至60多万座，10月底猛增至几百万座。工厂、公社、机关、学校纷纷建立土高炉，简直是“村村点火，家家冒烟”。

　　即使条件极为困难，也要尽力去建。没有条件时，就想办法创造条件。缺少原料和焦煤，就用普通煤炭代替；煤炭不够，就砍伐树木烧成木炭；没有矿石，就砸家庭铁锅和其他铁器作为原料，甚至有些地方连门锁和门把手也被拆卸下来，拿去炼铁。人们抱着“大同社会”即将来临的幻想，认为“夜不闭户”已成现实。

　　经过几个月的激烈冲刺，再加上浮夸虚报，年底时宣布钢产量达到了1108万吨，生铁达到了1369万吨。虽然上设定的钢产量翻番目标最终实现，但给国民经济带来的破坏却是巨大的，甚至难以估量。

　　首先，人力、物力和财力的浪费极为严重。1958年炼出的钢和铁，由于含硫量过高，根本没办法使用。据说合格的钢仅有800万吨，合格的铁也只有900多万吨。即使到今天，某些地方仍能看到当年大炼钢铁留下的巨大铁疙瘩，这些完全是废品，毫无用处，造成了巨大的浪费。

　　土法炼铁不仅浪费了大量资源，还滥开滥采煤炭和矿石，砍伐了大批树木，甚至拆毁铁器，损失无法估量。例如，在河南大别山区，部分县区在运动中几乎把林木砍伐殆尽；在四川长江上游，毁坏的林木面积达到几十万亩，严重加剧了水土流失等生态问题，带来了深远的后果。

　　其次，过度的基本建设和不合理的积累率造成了严重的经济不平衡。为完成钢铁生产任务，钢铁工业的基础设施建设急剧扩张，同时与钢铁相关的煤炭、电力、运输等行业的建设也在大幅度的增加。1958年，国有单位的固定资产投资从1957年的151.23亿元猛增至279.06亿元，增长幅度高达84.53%。这种过高的积累率挤占了大量消费资源，直接影响了人民群众的生活水平。

　　最后，大炼钢铁运动对农业生产的冲击也是显而易见的。根据后期统计，1958年的工业总产值比1957年增长了54.8%，其中重工业的产值增长了78.8%，但农业总产值仅增长了2.5%。由于大规模的劳动力转移到炼钢铁等工业领域，农村劳动力大量短缺。正如彭老总所说，“谷撒地，薯叶枯，青壮劳力炼铁去，割禾童与姑。”导致了农业生产的严重衰退，很多农作物在秋季无人收割，烂在了地里。根据统计，农村工作部至少有10%的农作物没有正真获得收割。